In ambito di criptovalute, i MasterNode sono particolari server che svolgono lavoro utile al funzionamento della rete: ad esempio, possono rendere "private" o più veloci le transazioni di moneta fra gli utenti. In cambio, ogni MasterNode riceve una commissione che può essere quantificata in migliaia di euro al mese. Non tutte le criptovalute impiegano i MasterNode, ma sceglierne una appropriata per poi investirvi denaro e abilità tecnica è un ottima fonte di reddito. Vediamo allora come funziona un MasterNode, che cosa sono i MasterNode e come ottenerne uno
nota: questo articolo fa parte de La Guida Definitiva a Bitcoin. Per una trattazione strutturata del fenomeno "Bitcoin e criptovalute", con approfondimenti e guide pratiche adatte anche ai principianti, raccomandiamo di partire da qui:
Gli aspetti negativi della decentralizzazione
La premessa delle valute digitali basate su crittografia -delle quali Bitcoin è il capostipite- è la decentralizzazione. Ogni scambio di valori (transazione) viene validato dalla collettività degli utenti della rete: per quanto riguarda Bitcoin, per validare le transazioni è sufficiente mettere a disposizione risorse di calcolo e diventare così un minatore (miner). Ogni transazione validata viene registrata sul "libro mastro" pubblicamente accessibile chiamato blockchain.
Questa architettura funziona magnificamente bene, ma ha anche alcuni aspetti negativi. Fra gli altri, ricordiamo:
- i tempi di conferma delle operazioni sono decisamente lunghi, poiché devono essere confermate da molteplici miner che devono poi sincronizzare i propri risultati: Bitcoin, in circostanze "normali", richiede circa 10 minuti. È però possibile che i tempi si allunghino fino a parlare di "giornate", in caso vengano effettuate più transazioni di quante la rete possa validare
- tutte le transazioni sono pubbliche: sebbene non sia immediatamente possibile identificare la persona proprietaria di un determinato borsellino, è banale scoprire quante monete contenga un determinato indirizzo e lo storico completo di tutti i suoi movimenti
» Leggi anche: Come controllare lo stato delle transazioni sulla blockchain
Dash e l'arrivo dei MasterNode
Proprio per cercare di risolvere queste (e altre) problematiche, a gennaio 2014 nacque la criptovaluta chiamata Xcoin, successivamente rinominata in Darkcoin ed oggi divenuta popolarissima come Dash
Inizialmente partito come fork (copia) di Litecoin, già dal 2015 Dash fu rilanciato partendo dal codice sorgente di Bitcoin. L'architettura di Dash è dunque oggi simile a quella di Bitcoin, rispetto al quale presenta tuttavia profonde e importanti differenze.
Per gli scopi di questo articolo, la più rilevante è proprio l'introduzione del ruolo di "MasterNode".
Che cosa è un MasterNode
I MasterNode sono server che si occupano di svolgere lavoro utile a facilitare le transazioni. In particolare, ogni MasterNode:
- ospita una copia dell'intera blockchain
- facilita lo scambio di messaggi sulla rete
- valida le transazioni
- vota per l'accettazione o il rifiuto delle proposte di miglioramento dell'ecosistema
- vota i progetti da finanziare
- permette di effettuare transazioni immediate ( funzionalità chiama InstantSend) bypassando i lunghi tempi di attesa necessari per la validazione da parte dei miner. Il consenso viene infatti raggiunto fra i vari MasterNode, che poi garantiscono la transazione e la riportano sulla blockchain, estromettendo i più lenti miner dal processo
- permette di effettuare transazioni anonime (PrivateSend), ovvero movimentazioni nelle quali non è possibile risalire all'indirizzo del mittente e/o a quello del destinatario
Chiunque può attivare un MasterNode, a patto di possedere gli opportuni requisiti (v. seguito).
Quanto guadagna un MasterNode
In cambio del lavoro svolto, ogni MasterNode riceve un compenso: nel caso di Dash, il 45% delle nuove monete generate viene distribuita fra i MasterNode (un altro 45% va ai miner e il 10% dall'organizzazione distribuita (DAO) che governa il progetto).
Ma, esattamente, quanto guadagna un MasterNode? Sebbene vi siano molte variabili in gioco, si parla di 5 DASH al mese, il cui valore in euro o in dollari dipende dal tasso di cambio. Al momento in cui scrivo, sono circa 1.000 € al mese
Come diventare MasterNode
Ovviamente la prospettiva di guadagnare una tale somma è estremamente appetibile. Il problema è che attivare un MasterNode è estremamente costoso: uno dei requisiti prevede infatti di possedere almeno 1.000 DASH, ovvero un capitale che, a dicembre 2017 (picco d'interesse per le criptovalute), era pari ad 1 milione di dollari e che al momento in cui scrivo supera i 150 mila euro (vedi valore aggiornato qui).
La seconda barriera è di natura tecnica: la configurazione iniziale e la manutenzione quotidiana di un MasterNode è abbastanza complessa, e richiede una buona esperienza con Linux in ambito server. Non fosse per altro, è imperativo preoccuparsi costantemente della sicurezza: parliamo infatti di mantenere al sicuro un capitale di denaro davvero ragguardevole, che costituisce un bersaglio estremamente appetibile per cracker e truffatori d'ogni tipo
» Leggi: 10 truffe su Bitcoin e criptovalute che devi evitare per guadagnare in sicurezza (video)
Infine, sono previsti requisiti minimi per il server che ospita il MasterNode: il più difficile da garantire è la capacità di risultare online 24 ore su 24, con una tolleranza massima di 1 ora di irraggiungibilità al giorno.
Quanto è il ritorno sull'investimento in MasterNode?
Abbiamo dunque visto che con un MasterNode si possono guadagnare cifre importanti, ma anche che l'investimento iniziale da sostenere è significativo.
Naturalmente il "pagamento" avviene nella moneta propria della piattaforma (DASH, nel caso in esame), che deve poi essere manualmente venduta in caso si desideri ottenere euro o dollari (valuta fiat)
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Ad ogni modo: quale è il ritorno sull'investimento (ROI) di un MasterNode, in percentuale? La risposta, di nuovo, dipende da moltissime variabili. Per quanto riguarda Dash, al momento in cui scrivo, siamo nell'ordine del 7% all'anno
Se pensiamo dunque di comprare un MasterNode oggi pagandolo 100 € (uso numeri di fantasia per semplificare), si guadagneranno grossomodo 7 € lordi all'anno. Per rientrare di quanto investito (ignorando le spese) saranno dunque necessari:
100 / 7 = 14.2 anni
È "tanto"? È "poco"? Indubbiamente un rendimento simile è superiore a qualsiasi conto corrente o conto deposito italiano, e anche a molti prodotti finanziari tradizionali (sopratutto tenendo presente le commissioni, le spese varie e la marea di tasse dirette e indirette). È altrettanto vero, però, che si tratta di un investimento molto rischioso: stiamo parlando di investire un capitale significativo in un mercato giovane e instabile, relativamente al quale vi sono moltissimi detrattori illustri che ne profetizzano la disfatta
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Al di là della rendita nominale, la componente più significativa del guadagno si otterrà in caso di rivalutazione del capitale, ovvero se le monete aumenteranno di valore contro l'euro o il dollaro. Se infatti riteniamo che il valore della valuta in questione possa crescere nel corso del tempo, l'orizzonte temporale per rientrare precipiterà di pari passo: in caso di un ipotetico raddoppio, ad esempio, basterebbero la metà degli anni... sempre che non decidessimo di vendere tutto all'istante, portando a casa un guadagno immediato.
Alternative a Dash
Dash è stato il primo progetto a lanciare il concetto di MasterNode, ma ben presto molti altri hanno adottato questo stesso paradigma. Ho parlato delle migliori criptovalute con MasterNode in quest'altro articolo:
» Leggi: Alternative a Dash: i 5 migliori MasterNode per guadagnare (video)
MasterNode condivisi
Per rispondere al desiderio di ottenere un MasterNode da parte di chi abbia a disposizione un capitale notevolmente inferiore sono nati i servizi di condivisione MasterNode: gruppi di persone che acquistano collettivamente un MasterNode, versando quotaparte del capitale richiesto, per poi dividersi proporzionalmente i guadagni generati.
L'unico problema è che è necessario rivolgersi a qualcuno di fidato: non sarebbe infatti la prima volta che chi gestisce materialmente il nodo finisce per intascarsi i soldi di tutti per poi sparire nel nulla.
Nel corso delle mie review mi sono occupato di alcune aziende che offrono il servizio di condivisione MasterNode:
- CryptoRevolutiontime: piattaforma che offre, fra gli altri, anche il servizio di condivisione MasterNode
- CryptoPie: azienda e community incentrata sull'investimento in MasterNode condivisi
Per la lista completa e sempre aggiornata:
» Guarda: tag "MasterNode" su TurboLab.it
Alternative ai MasterNode
A chi fosse alla ricerca di spunti per generare un guadagno passivo alternativo ai MasterNode ricordo che alcune criptovalute, come Ark o Neo, offrono ritorni interessanti senza imporre né l'importante investimento iniziale, né l'onere della gestione del server. Ne ho parlato in dettaglio in questo articolo:
» Leggi: 10 criptovalute che pagano gli interessi (rendita / guadagno passivo) (video)
