È il grande dilemma di tutti i power user che vogliano sostituire il proprio sistema da scrivania: comprare le parti sfuse e assemblare in autonomia oppure preferire un PC già pronto di Asus, HP, Dell e soci? c'è ancora un risparmio economico reale nel fai-da-te oppure è un retaggio del passato? Carta, penna e ADSL alla mano, ho raccolto tutti i dati necessari per rispondere.
Saltiamo alle conclusioni
L'esito delle mie ricerche ha rivelato una situazione chiara: acquistare le singole parti e montare a casa costa ancora oggi meno e, soprattutto, permette di scegliere esattamente le componenti desiderate. In particolare, gli SSD (attualmente la componente più rilevante per ottenere una differenza prestazionale rilevante) sono assenti da tutte le configurazioni base dei computer "firmati" destinati alla scrivania.
Non ci si lasci fuorviare, però: stiamo parlando di un risparmio quantificabile in 100/150€, ma nulla di più! Di conseguenza, i due pregi appena citati non possono essere l'unica forza trainante: l'assemblaggio è una strada consigliabile solo a coloro che siano dotati di una buona padronanza tecnica e reputino più importante risparmiare soldi rispetto a risparmiare tempo e grattacapi, per una serie di motivi.
Compatibilità. Con una guida sotto mano è semplice selezionare i pezzi giusti, ma bisogna comunque prestare la massima attenzione. Il rischio, approssimando un nome o una sigla, è di acquistare una CPU con aggancio incompatibile con la scheda madre, uno chassis con un fattore di forma troppo piccolo (mATX) per contenere la piastra scelta (ATX) e via dicendo.
Colli di bottiglia. Affiancare un processore di fascia alta ad un disco a piatti rotanti invece che preferire un SSD significa limitare enormemente le prestazioni. Attenzione, quindi, a spendere il denaro in maniera uniforme.
Quale pezzo è difettoso? Se avete assemblato tutto ma il PC non parte, il difetto di fabbrica potrebbe essere in uno qualsiasi fra CPU, RAM o scheda madre... e se poi era colpa dell'alimentatore? isolare il responsabile, in mancanza di pezzi di ricambio da provare nelle varie permutazioni, è pressoché impossibile..
Abilità manuale. Assemblare un PC non è per nulla di difficile, ma si tratta di allineare, spingere, incastrare, avvitare, tagliare...
Tempo. Il nuovo PC di marca arriva già pronto all'uso: collegati i cavi di monitor, mouse, tastiera e router sarete già su Internet. Comprando le parti, al contrario, dovrete sballare tutto, assemblare, installare il sistema operativo, i driver, i programmi... e forse anche smontare tutto e rifare, se le cose non vanno per il verso giusto. Solo in seguito potrete usarlo concretamente.
Assistenza. Chiedetevi: potete permettervi di rimanere un paio di settimane senza PC? perché, in caso di guasti al vostro assemblato, questo è il tempo minimo che passerà fra autorizzazione al reso, spedizione della parte danneggiata e invio di un pezzo nuovo. Con i PC di marca, generalmente, basta contattare il supporto clienti per ritornare operativi entro un paio di giorni.
L'indagine
Per giungere a queste conclusioni mi sono rimboccato le maniche ed ho setacciato i siti dei principali vendor alla ricerca dei modelli nella stessa classe del "PC perfetto" di dicembre 2013: trattasi di un micro-ATX con processore Intel Core i5-4670K, scheda madre Gigabyte GA-Z87M-D3H, RAM Corsair Vengeance 8GB Dual Channel DDR3, SSD Samsung 840 EVO 120 GB e disco fisso Seagate Barracuda 3 TB (ST3000DM001) per un totale indicativo di 900 € (IVA inclusa, compreso il sistema operativo, senza monitor, tastiera o mouse).
Asus. C'è poco da cercare: la pagina dedicata ai sistemi desktop non ne espone nemmeno uno con processore Intel Core di quarta generazione (Haswell). L'unica macchina con una CPU di terza generazione è dedicata ai videogiocatori, ed ha quindi un prezzo e una dotazione completamente differente dal nostro comparativo. Non va meglio fra gli All-in-one: nonostante il plus dell'integrazione e dello schermo touch, Haswell non si vede, e bisogna superare i 1.200 € per avvicinarsi alla configurazione di riferimento.
Dell. Il sito ufficiale è stato aggiornato durante la stesura dell'articolo. Inizialmente, per avere processori Haswell, bisognava orientarsi sulla serie professionale. Il Dell Precision T1700 Small Form Factor (scheda) è una proposizione interessante che include anche una GPU dedicata, mouse e tastiera. Il prezzo, al netto del profondo sconto promo attualmente in atto, è di 880 € IVA inclusa, trasporto escluso. Non ha però l'SSD, e l'hard disk è da 500 GB rispetto ai 3 TB della nostra configurazione. La CPU, inoltre, ha il moltiplicatore bloccato (niente overclock).
L'altra proposta paragonabile è il compattissimo Alienware X51 (scheda) ma, anche qui, bisogna scegliere fra una CPU meno performante o superare i 1.100 € per la versione Core i7. E, comunque, niente SSD e disco rotante meno capiente.
Toshiba. Toshiba pare aver interrotto la commercializzazione di PC desktop in Italia. Rimangono solo gli All-in-one della famiglia QOSMIO (scheda) che, integrando anche il display, hanno prezzi e processori completamente differenti rispetto al nostro "PC perfetto".
Lenovo. I cinesi di Lenovo sono fra i pochi a spingere ancora forte sui PC fissi. Il catalogo è enorme (e ben poco comodo da navigare). Purtroppo, però, in questo momento le famiglie con processori di quarta generazione sono indicate come "presto disponibili". Dalle anticipazioni raccolte in rete, si parla comunque di prezzi superiori al 1.000 € a fronte di processori di classe inferiore e nessun SSD (sebbene vi siano quasi sempre GPU dedicate).
HP. L'unica serie con processori di quarta generazione sembra essere la EliteDesk (scheda), ma anche qui non è possibile ottenere una configurazione esattamente come quella di riferimento: bisogna sempre spendere di più oppure accontentarsi di meno RAM o una CPU inferiore. E, nemmeno per i desktop HP, sono contemplati gli SSD.
Samsung. Anche Samsung sembra aver abbandonato la commercializzazione dei PC tower. Sul sito si trovano molti All-in-one, chiaramente destinati ad un uso multimediale poco spinto: abbondano quindi processori Pentium e AMD a basso consumo, prestazionalmente non confrontabili con il nostro riferimento.
La terza strada: gli assemblatori minori
Nel corso della mia indagine, mi sono imbattuto in una marea di piccoli e medi reseller che commercializzano macchine pre-assemblate principalmente via Amazon o eBay. Si tratta di soggetti che acquistano in volumi importanti le singole parti (potendo così contare su prezzi inferiori rispetto a quelli al dettaglio), le assemblano all'interno di uno chassis no-brand e rivendono la soluzione con un marchio personalizzato.
Analizzando i listini di questi reseller indipendenti, ho rintracciato prezzi confrontabili con quelli del nostro sistema di riferimento o, comunque, con una differenza negativa in prezzo e prestazioni che potrebbe rendere interessante valutare una di queste configurazioni per poi affiancare, comprandolo a parte, l'SSD o il disco fisso rotante con la capacità desiderata.
Prima di acquistare da questi soggetti e far svolgere il lavoro sporco dell'assemblaggio a loro, è però bene far attenzione ai dettagli. Rispondono prontamente al telefono? se sono stranieri, parlano in italiano? che reputazione hanno (non sarà mica una truffa, vero)? Ancora: sui loro siti si parla spesso di "più spese di spedizione", aspetto che potrebbe (forse in modo malizioso) spostare il prezzo drasticamente verso l'altro.
Inoltre, è bene capire quali sono le politiche per quanto riguarda la garanzia: quanti anni? chi paga le spese di trasporto? che tempi ci sono per la sostituzione? ci sono dei "sigilli di garanzia" che, se vengono infranti durante l'installazione di un upgrade, la invalidano? C'è poi la delicata questione del sistema operativo: è davvero licenziato in maniera legittima oppure si tratta di una copia pirata?
A conti fatti, personalmente credo che i rischi associati a questo canale siano tali da rendere preferibile l'assemblaggio autonomo a chi ne abbia le competenze, oppure l'acquisto di un PC di una grande marca per tutti gli altri. Chi volesse comunque esplorare questa possibilità, può iniziare da questa pagina su Amazon oppure da quest'altra per eBay.
